Twee keer zo vaak hartaanval bij depressieve ouderen
Depressieve ouderen lopen een ruim twee keer zo hoog risico om een hartaanval te krijgen dan ouderen die niet depressief zijn. Dit blijkt uit onderzoek van psychiater Marijke Bremmer. Zij promoveerde op 30 september aan VU Medisch Centrum in Amsterdam.
Depressie en hartziekten komen bij ouderen vaak samen voor. Ongeveer eenvijfde van de zestigplussers met een hartziekte heeft ook een depressieve stoornis. Lang werd aangenomen dat de heftige impact die bijvoorbeeld een hartinfarct heeft op de psychische gesteldheid van de patiënt, een depressie kan veroorzaken. Maar uit recenter onderzoek blijkt dat depressies ook vaak vooraf gaan aan een hartziekte.
Vatbaarder voor hartziekten
Psychiater Bremmer toont in haar onderzoek aan dat depressieve ouderen een ruim twee keer zo grote kans hebben op een hartziekte, zoals een hartinfarct. De studie werd uitgevoerd onder 2.400 55-plussers, die meedoen aan een langlopend bevolkingsonderzoek. Een sluitend antwoord op de vraag waarom depressieve ouderen vatbaarder zijn voor hartziekten kan de promovenda echter niet geven. Wel geeft haar onderzoek aanwijzingen voor mogelijke oorzaken.
Slechte bloedvaten
‘Het zou kunnen zijn dat het ontstaan van een depressie een relatie heeft met slechte bloedvaten’, zo stelt Bremmer. ‘Uit mijn onderzoek blijkt namelijk dat depressieve ouderen in vergelijking met niet-depressieve ouderen vaker een hartstoornis krijgen die het gevolg is van slechte bloedvaten, namelijk een hartaanval of pijn op de borst. Die slechte bloedvaten krijgen ze niet als gevolg van een depressie, die hebben ze al veel langer. De schade aan bloedvaten kunnen mensen ook in de hersenen hebben en daardoor zouden ze depressief kunnen worden. Maar dat moet nog verder worden onderzocht.’
Lichamelijke gesteldheid
Bremmer adviseert huisartsen en ouderenpsychiaters meer aandacht te besteden aan de lichamelijke gesteldheid van hun depressieve patiënten. ‘In ieder geval moeten ouderen met een depressie daar veel vaker voor behandeld worden. Het grote aantal depressieve ouderen dat nu onbehandeld rondloopt, is echt een probleem. Maar de arts moet dan ook altijd onderzoeken of er lichamelijke problemen, zoals hart- en vaatziekten zijn, zodat die ook behandeld kunnen worden.’ (MvR)
Lees hier het bericht ‘Lichamelijke klachten bij depressie slecht herkend’
© Psy 02-10-08
