Geluksbudget doorbreekt isolement
‘Waar zou u gelukkig van worden?’ Met deze vraag stappen medewerkers van de gemeente Almelo op mensen af die sociaal geïsoleerd zijn. Een geluksbudget helpt een droom te verwezenlijken.
Het geluksbudget is een eenmalige individuele subsidie van maximaal €450 aan mensen die door langdurige werkloosheid, chronisch lichamelijke of psychische ziekte achter de geraniums vereenzamen, vertelt Leny Claessens. Ze is één van de initiatiefneemsters van het geluksbudget van de gemeente Almelo. ‘Het geld moet worden gebruikt voor activiteiten die hen uit hun sociale isolement halen. Veel mensen kiezen bijvoorbeeld voor een cursus. Op die manier ontwikkelen ze zichzelf, zijn ze afgeleid van hun dagelijkse problemen, en ontmoeten ze andere mensen.’
Geld halen
Sinds het project in 2005 van start ging, is aan ongeveer 150 mensen een geluksbudget toegekend. Aangezien sociaal geïsoleerden veelal onzichtbaar zijn, werkt de gemeente onder andere samen met medewerkers van het bijstandsloket, hulpverleners in de thuiszorg en de ggz. Zij kunnen de deelnemers aanmelden voor een geluksbudget. Hulpverleners of deelnemers die denken dat hier makkelijk geld te halen valt, hebben het mis, verzekert Claessens. ‘Soms keur ik een voorstel af. Laatst wilde iemand een nieuwe fiets, omdat de oude stuk was. Er zat geen goede motivatie achter. Die fiets kreeg ze dus niet.’
Zoektocht
Om dit soort misverstanden te voorkomen krijgen deelnemers intensieve begeleiding van een consulent die hen helpt hun wensen te formuleren. ‘Een zoektocht’, noemt consulent Bianca van den Elst het. “Vooral psychiatrisch patiënten zijn in het begin argwanend. Ze zijn niet gewend dat iemand hen vraagt wat ze voor zichzelf zouden willen. Zo was er een vrouw die in eerste instantie een naaicursus wilde. Toen ik doorvroeg, bleek dat ze de cursus wilde omdat ze dan kleren kon maken voor haar dochter. Was het nu haar wens, of een oplossing van een probleem? Wie werd hier gelukkig van? Uiteindelijk is ze een cursus beeldhouwen gaan volgen. Ze vond het geweldig.’
Smaak te pakken
Hoewel het budget eenmalig is, duren de effecten vaak voort, zegt Claessens. ‘We evalueren met iedere deelnemer na drie maanden, na zes maanden en na een jaar. Daaruit blijkt dat de meesten de smaak te pakken krijgen, want ze doen iets wat ze écht leuk vinden. Ook hun omgeving ziet in dat het ze goed doet. Zo was er een man die een visuitrusting had gekregen. Zijn kinderen zagen dat hij er erg van opknapte om erop uit te gaan. In de winter was het echter te koud. Ze hebben hem daarom een hondje gegeven, zodat hij toch de deur uitgaat en andere hondeneigenaren ontmoet.’
Beter voelen
De deelnemers blijken niet alleen méér te ondernemen, sommigen voelen zich ook beter. Dat bleek uit een effectonderzoek dat de gemeente na het eerste jaar heeft laten uitvoeren. ‘Natuurlijk worden ze er niet gezonder van, maar ze blijken zich wel minder op hun ziekte te focussen’, zegt Claessens. ‘Ze zijn minder negatief, omdat hun aandacht is verlegd.’ Sinds 2009 delen nog acht andere gemeente geluksbudgettten uit, waaronder Hengelo, Deventer en Oldenzaal. (CS)
Klik hier voor meer informatie over het geluksbudget:
Tijdens de GGZ kennisdag, 21 januari, zal het geluksbudget worden besproken. Klik hier voor meer informatie over de kennisdag
© Psy 20-01-2010
